La H-1B es la visa temporal para trabajar en una ocupación especializada al servicio de un empleador estadounidense. Tres engranajes la mueven: la definición de ocupación especializada, examinada por el USCIS; el compromiso salarial que el empleador asume ante el Departamento de Trabajo; y el límite anual de cupos, con el sorteo que decide quién siquiera podrá presentar la solicitud. Los tres cambiaron en los últimos dos años.
Evaluar un caso de H-1B hoy es evaluarlo contra los textos nuevos, y no contra el recuerdo de cómo funcionaba la visa. Por eso esta página trae las fechas de cada cambio: lo que valía en 2024 ya no vale, y lo que se lee en un artículo del año pasado puede estar superado.
Qué es ocupación especializada hoy
La ley exige que el trabajo aplique, en la teoría y en la práctica, un cuerpo de conocimiento altamente especializado, y que la puerta de entrada de la ocupación sea el título de licenciatura o superior en esa especialidad, o su equivalente. El reglamento vigente desde enero de 2025 apretó la redacción: el título debe ser en una especialidad directamente ligada a las funciones, un título genérico no basta, y el puesto puede aceptar más de una formación siempre que cada una tenga conexión lógica con el trabajo.
La misma regla trajo exigencias de realidad. El puesto debe ser verdadero y estar disponible en la fecha de inicio. Cuando usted es asignado a trabajar en un cliente de su empleador, cuentan también los requisitos de aquel cliente. Y la negativa del empleador o del cliente a recibir la visita de verificación del USCIS puede llevar a la negativa o a la revocación de la aprobación.
Lo que el empleador promete sobre su salario
Antes de presentar la solicitud al USCIS, el empleador registra en el Departamento de Trabajo un documento con cuatro promesas: pagar el mayor entre el salario de sus empleados comparables y el salario de mercado de la ocupación en esa región; que no hay huelga ni paralización en esa función; que los empleados fueron avisados, por el sindicato o por comunicado; y que el documento especifica cuántas vacantes, cuál es la clasificación, cuál el salario y cuáles las condiciones.
El Departamento de Trabajo certifica ese documento en siete días, verificando solo si está completo y si hay error evidente. Esa certificación no vincula al USCIS en cuanto a la ocupación especializada: son dos exámenes independientes, y es común que un caso pase el primero y se trabe en el segundo. El incumplimiento de las promesas tiene tabla propia de multas y puede excluir al empleador del programa por uno a tres años.
El límite anual, las exenciones y el sorteo por salario
Son 65.000 visas por año, más 20.000 reservadas a quien tiene maestría o título superior obtenido en una institución estadounidense. Quedan fuera del límite los empleos en universidades, en entidades sin fines de lucro ligadas a ellas, en organizaciones de investigación sin fines de lucro y en la investigación del gobierno. Quien sale de uno de esos empleadores vuelve a sujetarse al límite. La disputa comienza en un registro electrónico previo, centrado en la persona: cada una compite una sola vez, aunque la registren varios empleadores.
El año fiscal 2027 fue el primero en correr bajo esa regla. El registro estuvo abierto del 4 al 19 de marzo de 2026, y el USCIS anunció las selecciones el 31 de marzo de 2026. Las ofertas de nivel inicial siguieron compitiendo, pero con una fracción de las posibilidades de una oferta de nivel más alto. Para quien planifica el próximo ciclo, la consecuencia práctica es que la franja salarial de la oferta dejó de ser un detalle del contrato y pasó a ser el factor que más pesa en la posibilidad de ser sorteado.
Plazos, renovaciones y el cambio de empleador
La entrada inicial llega hasta tres años, renovable hasta un máximo de seis, y el tiempo que usted pasó fuera del país puede recuperarse. Más allá del sexto año, la ley conocida como AC21 abrió dos puentes: renovaciones de un año mientras un trámite de green card presentado hace más de 365 días espera decisión, y renovaciones de hasta tres años para quien ya tiene la petición de inmigrante aprobada pero todavía no tiene visa disponible en la fila.
La portabilidad es la válvula del sistema. Quien ya estuvo en H-1B puede comenzar con el nuevo empleador en el momento en que se presenta la nueva solicitud, siempre que no sea frívola y se haya presentado antes de expirar la estadía autorizada, y la autorización dura hasta la decisión. En cuanto al cónyuge en H-4, no trabaja por el estatus en sí: la autorización solo existe cuando el titular tiene la petición de inmigrante aprobada o renovación más allá del sexto año, y depende de un pedido propio.
Las tasas, y qué está vigente hoy
Este es el punto donde la información que circula más envejece, y conviene separar lo que está vigente de lo que no. Son tres frentes, y solo uno de ellos produce efecto hoy.
| Frente | Situación al 30 de agosto de 2026 |
|---|---|
| Tasa de cien mil dólares de la Proclamación 10973 | No se está cobrando. La política fue anulada en primera instancia, y el 24 de julio de 2026 el tribunal de apelaciones del primer circuito negó el pedido del gobierno de suspender esa anulación mientras corre el recurso. |
| Propuesta de tasa de US$ 103.265 por solicitud sujeta al límite anual | Todavía es solo propuesta, publicada el 25 de agosto de 2026. Comentarios del público hasta el 24 de septiembre de 2026. No se aplicaría a quien está fuera del límite anual. |
| Tasa de respuesta al 11 de septiembre y de entrada y salida biométrica | Entra en vigor el 9 de septiembre de 2026, y ahora alcanza también las renovaciones por el mismo empleador. Son US$ 4.500 en la H-1B y US$ 4.000 en la L-1, a cargo del empleador. |
Sobre el primer frente, una aclaración de fuente. La Proclamación 10973, de septiembre de 2025, exigía el pago de cien mil dólares en solicitudes nuevas de H-1B para quienes estaban fuera de los Estados Unidos, con excepciones por interés nacional y vigencia de doce meses. El estado actual del proceso judicial viene de fuentes especializadas, y no de la lectura directa de las decisiones, y por eso registramos esa limitación. No localizamos, hasta el 30 de agosto de 2026, prórroga ni revocación de la proclamación.
Hay un cuarto cambio en curso, que no es tasa y puede pesar más que todos. El Departamento de Trabajo propuso, el 27 de marzo de 2026, elevar los salarios de mercado usados en la H-1B y también en la green card por trabajo. La consulta pública se cerró el 26 de mayo de 2026 y no localizamos regla final hasta el 30 de agosto de 2026. Si sale como fue propuesta, el salario mínimo de cada franja sube, lo que afecta a la vez el costo de la contratación y la posición de la oferta en el sorteo ponderado.
Dónde suelen fallar las solicitudes
- Título genérico, sin especialización, o una lista de formaciones aceptadas en la que alguna no se liga directamente a las funciones.
- Registro duplicado, o con datos divergentes, de la misma persona: invalida todo y contamina la solicitud.
- Salario rebajado, o clasificación cambiada, entre el registro en el sorteo y la solicitud.
- Puesto sin prueba de que existe y está disponible en la fecha de inicio, sobre todo cuando el trabajo se presta en un cliente.
- Negativa del empleador o del cliente a recibir la visita de verificación del USCIS.
- Solicitud de renovación presentada después de expirado el estatus.
- Profesión regulada sin la licencia estatal exigida.
- Planificar contando con la tasa de cien mil dólares, en un sentido o en otro, sin verificar cómo está el proceso esa semana.
Base normativa
- INA § 101(a)(15)(H)(i)(b); § 214(i), definición de ocupación especializada; § 214(g), límite anual, exenciones y conteo; § 214(n), portabilidad; § 212(n), las promesas al Departamento de Trabajo y las sanciones.
- 8 C.F.R. § 214.2(h), en la versión del 11 de agosto de 2026: el inciso (h)(4) trata de la ocupación especializada, del puesto verdadero y del beneficiario que controla la empresa; el (h)(8), del registro y de la selección, con la ponderación por salario; los incisos (h)(9) a (h)(15), de los plazos, de las renovaciones de la AC21, de la negativa y de la revocación.
- Regla de modernización, 89 FR 103054, vigente desde el 17 de enero de 2025. Regla final de la selección ponderada, 90 FR 60864, publicada el 29 de diciembre de 2025 y vigente desde el 27 de febrero de 2026.
- Tasa de respuesta al 11 de septiembre y de entrada y salida biométrica: regla final en 91 FR 51360, publicada el 10 de agosto de 2026, vigente el 9 de septiembre de 2026, que modifica el 8 C.F.R. parte 106.
- Propuesta de tasa de US$ 103.265: 91 FR 54817, publicada el 25 de agosto de 2026, con comentarios hasta el 24 de septiembre de 2026, DHS Docket USCIS-2026-0298.
- Proclamación 10973, 90 FR 46027. El estado del proceso judicial viene de fuente especializada, sin lectura directa de las decisiones, como se declaró arriba.
- Propuesta de revisión de los salarios de mercado del Departamento de Trabajo: 91 FR 15454, del 27 de marzo de 2026, con comentarios cerrados el 26 de mayo de 2026 y sin regla final localizada hasta el 30 de agosto de 2026.
Contenido verificado el 24 de agosto de 2026. Redactado a partir del INA §§ 101(a)(15)(H)(i)(b), 212(n) y 214(g), (i) y (n), en la versión vigente al 22/8/2026, del 8 C.F.R. § 214.2(h), literales (4) y (8) a (15), en la versión del 11/8/2026, que ya incorpora la regla de modernización vigente desde el 17/1/2025, de la regla final de la selección ponderada publicada en 90 FR 60864, y de la Proclamación 10973. El estado del litigio sobre la proclamación viene de fuente especializada del 10/8/2026, sin lectura directa de las decisiones judiciales, lo que está declarado en el texto. La materia cambia rápido: confirme el estado vigente antes de actuar.
Contenido informativo, de carácter general, que no constituye asesoramiento jurídico ni crea una relación abogado-cliente. Las normas migratorias cambian con frecuencia y pueden ser suspendidas por decisión judicial. Antes de actuar, confirme la vigencia de la norma y consulte a un abogado sobre su caso.